O melhor tenista brasileiro, Gustavo Kuerten, entra em quadra nesta quinta, dia 16, com a missão de diminuir a vantagem do argentino Mariano Zabaleta na disputa do evento de exibição Tênis Espetacular, disputado no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo.

A partida, válida pelo grupo A, está marcada para as 21h e tem transmissão ao vivo do canal Sportv. Antes disso, às 19h45, Flávio Saretta e Juan Ignacio Chela duelam pela chave B.

Na abertura do evento nesta quarta, Zabaleta (número 51 do mundo) derrotou o mineiro André Sá por 2 sets a 1 e assumiu a liderança no grupo A. Caso, vença Guga nesta quinta, o argentino garante presença na final neste sábado.

O adversário na decisão será o primeiro colocado do grupo B, formado pelo paulista Flávio Saretta e pelos argentinos Juan Ignácio Chela e Gaston Gaudio, número oito do mundo e atual campeão de Roland Garros.

– Este torneio é ótimo porque nós, os brasileiros, temos a oportunidade de curtir junto com a galera que vem nos prestigiar. Além disso, este ano, o Tênis Espetacular vem com um charme a mais, que é ter um campeão de Grand Slam (Gastón Gáudio)", disse Guga, que venceu três vezes Roland Garros, em 1997, 2000 e 2001.

O catarinense é o atual 23º colocado no ranking mundial, que leva em consideração os melhores resultados das últimas 52 semanas. No retrospecto de confrontos entre Guga e Zabaleta, a vantagem é argentina. Os dois já se enfrentaram três vezes na carreira, todas em 2003. O rival do brasileiro tem duas vitórias (Masters Series de Cincinnati e Torneio de Acapulco) contra uma de Guga (Torneio de Auckland).

Os ingressos para assistir aos jogos no Ibirapuera custam R$ 20 para a arquibancada, R$ 30 para a cadeira superior; R$ 50 para a cadeira inferior. Os estudantes que tiverem carteirinha da carteirinha do ensino regular, UNE ou UBES pagam metade.